古い家を購入したり、賃貸で入居したりする場合、その家の「鍵」の状態は非常に気になるポイントです。長年使われてきた古い鍵には、様々なリスクや注意点が存在します。まず最も注意すべき点は、防犯性能の低さです。古い家に取り付けられている鍵は、ディスクシリンダーや旧式のピンシリンダーである可能性が高く、これらの鍵はピッキングなどの不正解錠に対して脆弱です。前の住人や、それ以前の関係者が合鍵を持っている可能性もゼロではありません。安心して新しい生活を始めるためには、入居前に必ず鍵（シリンダー錠）を新しいものに交換することが強く推奨されます。賃貸の場合は、勝手に交換することはできませんので、必ず大家さんや管理会社に相談し、許可を得てから交換手続きを進めましょう。費用負担については、契約内容や交渉次第となりますが、自己負担となる場合でも、安全のための投資と考えるべきです。次に、鍵の経年劣化による不具合にも注意が必要です。古い鍵は、内部の部品が摩耗していたり、汚れが蓄積していたりして、鍵が差し込みにくい、回りにくい、抜けにくいといった症状が出ることがあります。無理に使い続けると、鍵が折れたり、完全に開かなくなったりする可能性があります。特に冬場は、寒さで金属部品の動きが悪くなることもあります。入居前に鍵の動作をよく確認し、少しでも不具合を感じるようであれば、交換を検討しましょう。また、古い家の場合、玄関だけでなく、勝手口や窓の鍵も旧式で防犯性が低い可能性があります。玄関の鍵を交換する際には、家全体の防犯対策を見直し、必要であれば補助錠を追加したり、窓のクレセント錠を防犯性の高いものに交換したりすることも検討すると良いでしょう。古い家の鍵は、見た目だけでなく、機能面や防犯面で問題を抱えているケースが少なくありません。入居前にしっかりと状態を確認し、必要な対策を講じることが、安心して快適な生活を送るための第一歩となります。