鍵のコピー（合鍵）を作成する際、元になる鍵がメーカーから供給された「純正キー」なのか、それとも街の合鍵店などで作られた「コピーキー（複製キー）」なのかによって、作成できる合鍵の精度や耐久性に差が出ることがあります。これらの違いを理解しておくことは、鍵のトラブルを避ける上で重要です。純正キーとは、その名の通り、鍵や錠前のメーカーが製造した正規の鍵のことです。新築の家や新しい車を購入した際に最初に渡される鍵は、通常この純正キーです。純正キーは、メーカーの厳格な品質管理のもと、錠前の設計に合わせて精密に作られています。そのため、鍵穴との適合性が高く、スムーズな操作感と高い耐久性が期待できます。一方、コピーキー（複製キー、スペアキーとも呼ばれる）は、純正キーや、あるいは別のコピーキーを元にして、合鍵店などで複製された鍵のことです。コピーキーの品質は、元となる鍵の状態、使用されるキーブランク（加工前の鍵）の材質、そして複製に使用される機械の精度や技術者の技量によって大きく左右されます。腕の良い技術者が精度の高い機械で、状態の良い純正キーからコピーを作成すれば、純正キーに近い精度を持つ合鍵を作ることも可能です。しかし、コピーを繰り返すごとに、わずかな誤差が蓄積していく可能性があります。つまり、純正キーからコピーした鍵（子鍵）よりも、その子鍵からさらにコピーした鍵（孫鍵）の方が、精度が低くなる傾向があるのです。精度の低いコピーキーを使用すると、鍵穴に差し込みにくい、回す時に引っかかる、抜けにくいといった不具合が生じやすくなります。無理に使い続けると、鍵穴内部を摩耗させたり、傷つけたりして、錠前全体の故障を引き起こす原因にもなりかねません。また、キーブランクの材質によっては、純正キーに比べて摩耗しやすく、耐久性が劣る場合もあります。したがって、合鍵を作成する際は、できるだけ状態の良い「純正キー」を元にしてコピーを依頼することが推奨されます。そして、コピーを繰り返すことは避け、必要な場合はメーカーから純正キーを取り寄せることも検討しましょう。